Shared subject
When is an infinitive clause possible?
The infinitive clause has no expressed subject. The person performing the action is usually understood from the main clause.
- Ich versuche, mehr Deutsch zu sprechen.
- Mia plant, in Berlin zu studieren.
- Wir hoffen, die Prüfung zu bestehen.
zu + infinitive
Formation
zu appears directly before the infinitive at the end of the infinitive group.
Pattern
main clause, other elements + zu + infinitive.
| Verb / expression | Example |
|---|---|
| versuchen | Er versucht, pünktlich zu kommen. |
| vergessen | Sie vergisst, die Tür zu schließen. |
| Lust haben | Wir haben Lust, spazieren zu gehen. |
| es ist wichtig | Es ist wichtig, genug zu schlafen. |
Prefix + zu + stem
Separable verbs
With separable verbs, zu goes between the prefix and the verb stem.
- aufstehen → früh aufzustehen
- einkaufen → heute einzukaufen
- anrufen → dich anzurufen
Verbs ending in -ieren stay together: zu studieren.
Readability
Commas
A comma is required when the infinitive group begins with um, ohne, statt, anstatt, außer or als, or depends on a noun or referring word. In many other cases an optional comma improves readability.
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